На минувшей неделе свои посты оставили глава Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) и президент Xbox Сара Бонд (Sarah Bond) — внезапная перестановка оставила множество вопросов без ответа. Найти на них ответы попытался некогда стоявший у истоков Xbox Шеймус Блэкли (Seamus Blackley).
Блэкли был разработчиком таких игр как System Shock, Flight Unlimited и Terra Nova, а также участвовал в создании оригинальной приставки Xbox. «[Гендиректор] Xbox Сатья Наделла (Satya Nadella) сделал невероятное число ставок и вложил невероятное количество денег и доверия» в искусственный интеллект, считает Шеймус Блэкли. «Xbox, как и другие направления вне основного ИИ-бизнеса, сокращает свою деятельность. Об этом не говорят, но это происходит. Считаю, что новая глава Аша Шарма (Asha Sharma) будет работать как врач паллиативной помощи, мягко уводя Xbox в небытие. <..> Есть основополагающее убеждение, и это читается в словах Сатьи, что ИИ поглотит игры так же, как и всё остальное. Задача всех этих людей — мягко ввести все эти бизнес-подразделения в новый мир ИИ. Вот это здесь и наблюдается. Согласны вы с этим или нет, согласны ли с тем, что у ИИ есть потенциал для этого, преуспеет ли ИИ — отдельный вопрос», — добавил он.
Шеймус Блэкли не уточнил, какие комментарии Наделлы имел в виду — возможно, это были его замечания по поводу прежней работы Шармы в Instacart и Meta✴. Там она «помогала в создании и масштабировании сервисов, охватывающих миллиарды людей и поддерживающих процветающие экосистемы для потребителей и разработчиков. Она обладает богатым опытом в создании и развитии платформ, согласовании бизнес-моделей с долгосрочной ценностью и в работе в масштабе всего мира, что будет иметь решающее значение для вывода нашего игрового направления на новый этап роста», отметил господин Наделла.
Примечательно, что любовь к самим играм для решения её задач не требуется, и Блэкли считает это нормальным. «Было бы шоком, если бы на этой значимой должности оказался человек, увлечённый играми, увлечённый ориентированным на создателей игр бизнесом, потому что это прямо противоречило бы всему остальному, что делает Microsoft. Microsoft — это компания, которая сейчас занимается расширением возможностей своих клиентов в ИИ. Это противоречит авторской модели любого искусства, и особенно игр», — отметил эксперт.
Сама Аша Шарма объявила своим приоритетом «возобновить приверженность Xbox, начиная с консоли, которая сделала нас тем, что мы есть» и пообещала «не гнаться за краткосрочной эффективностью и не наводнять нашу экосистему ИИ-бурдой». Шеймус Блэкли, однако, на это отреагировал скептически: «Во-первых, вы хотите верить в это. Во-вторых, так говорит каждый, кого зовут в игровую отрасль при приёме на работу, в пресс-релизах — задолго до того, как сюда пришли мы с вами».
