SpaceX 21 февраля вывела на орбиту Земли две партии телекоммуникационных спутников Starlink. Аэрокосмическая компания не только провела два пуска за один день, но и установила новый рекорд повторного использования первых ступеней ракеты-носителя.
Первая ракета Falcon 9 с 25 спутниками Starlink на борту стартовала с площадки SLC-4E на базе Космических сил Ванденберг в Калифорнии в 04:04 по местному времени (12:04 мск). Для первой ступени носителя этот пуск стал 31-м. Второй пуск произвели с площадки SLC-40 на базе Космических сил на мысе Канаверал во Флориде в 22:47 по местному времени (22 февраля, 06:47 мск). Ракета Falcon 9 вывела на орбиту 28 аппаратов Starlink. Этот полёт стал для первой ступени носителя 33-м, что является новым рекордным достижением.
Обе миссии прошли успешно, в результате чего новые партии спутников Starlink были развёрнуты на орбите. Калифорнийский пуск завершился посадкой первой ступени носителя на плавучую платформу Of Corse I Still Love You в Тихом океане. Первая ступень носителя, запущенного из Флориды, совершила посадку на платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане. В результате 53 новых спутника пополнили созвездие Starlink, которое в настоящее время насчитывает более 9700 активных аппаратов для обеспечения широкополосного доступа в интернет. Нынешние пуски стали 21-й и 22-й космическими миссиями с использованием ракет Falcon 9 в этом году.
